贝多芬(Ludwig Von Beethoven,1770-1827)出生于德国波昂，而在维也纳获得事业上的极高成就，他精通各种弦乐器，是一位不可多得的钢琴家，更是一位伟大的作曲大师。
贝多芬一生虽遭遇许多不幸，而最残酷的，莫过于三十岁后就為耳疾所苦，最后终至两耳全聋。但他并未為此而忧鬱过日，反而昂然挺立，以不屈不挠的精神，面对人生的每个挫折。因此我们常能感受到他的音乐具有人类真切的特性，很能扣人心弦，动人肺腑。贝多芬以无比热情，创作了九首宏伟的交响曲，不但是他音乐的精华所在，更是贯串一生初、中、后整个创作期，故而被世人尊称為不朽九首。贝多芬在创作交响曲上，有多方面的突破与革新，特别是扩大了管弦乐的编制而且增加了铜管乐器、打击乐器与短笛，甚至还运用了声乐，使得交响曲的表现达到前所未有的境界，为后世的创作，留下了鉅大 且深远的影响。
C大调第一交响曲
贝多芬的第一交响曲完成于1800年，当时他才三十岁，已发表过许多作品而享誉于乐坛。此曲的第一主题可与莫札特「朱彼得交响曲」起始的乐句相比拟，但是他模仿了海顿在快板前面加一段前导的缓慢导奏，以作為一个宣导。也就是说贝多芬的第一号交响曲虽受到莫札特与海顿的影响，但加以他特有的激烈力量与热情，仍然具有独特的风格。除了乐器与乐型处理法极其复杂外，本曲更是為贝多芬其他八首光芒万丈的交响曲 奠定基础的作品。
D大调第二交响曲
这首第二交响曲是在第一交响曲完成后不久，便立即著手作曲的，它虽与第一号交响曲同属初期作品，但其架构和力度更为深广，音的运用也较为自由。贝多芬在写作此曲时，正为耳疾所苦，健康与精神状况都非常恶劣，加上失恋的打击，是他一生中最苦恼的时期，然而却能创作出这样充满明朗、勇气甚至带有欢愉气息的乐曲，的确不可思议，毕竟只有创作是他与命运抗争的唯一方法。这首交响曲如罗曼罗兰在贝多芬传中所说的，道出贝多芬对幸福与爱情希望的作品。
降E大调第三交响曲/英雄
在贝多芬的心目中，那个叱吒风云屡建奇功的拿破仑，是位树立自由精神，解放人类的新时代英雄。因此贝多芬将他的敬仰转化成音符，创作了第三号交响曲，欲呈献给拿破仑。但不久后突然传来拿破崙自立称帝的消息，这使得贝多芬感到愤怒与绝望，并把已写好「献给拿破仑」的乐谱封面给撕了，另题「为纪念一位伟人而作– 英雄交响曲」献给罗布可契公爵。在这首交响曲中，贝多芬首次突破了素来交响曲形式的藩篱，建立起个人的风格。乐曲气魄恢宏如狂风疾雨般，呈现出热情澎湃的情感怒潮，并交织出在黑暗与绝望中疾呼的勇气与抗争，以及光辉荣耀的胜利。此交响曲被誉为音乐史上最高杰作，同时也是贝多芬的交响曲开始迈入成熟的阶段，作品中所表现的音乐情感，有热情与温柔，有愤怒与幽默，人间的一切喜怒哀乐，都可藉以淋漓尽致地描绘出来。
降B大调第四交响曲
十九世纪末在贝多芬的交响曲中，要数第四最不受重视，大家都觉得此首交响曲缺乏其他交响曲所拥有的英雄气概与戏剧张力，更少了端庄持重的风范。然而却是九大交响曲中，最富浪漫色彩的作品，遂又有「浪漫交响曲」的别称。华格纳虽觉得詼谐第三章颇為华丽、辉煌，但形容这首交响曲是首「冷漠的音乐」。柏辽兹的看法则更为深入，他认为：「贝多芬摒弃了颂歌与挽歌般的调调，为的是要重拾第二号交响曲中那股较不高傲、较少气焰的风格，但是并未挣去那副艰涩的桎梏。大致来说，第四交响曲的特质是活泼、清新、恬静的，甚至带著天国般神圣的纤细。」其实继「第三英雄交响曲」之后，第四所呈现的气质是彻头彻底的平静，使我们得以看到灵魂经净化后的事物与影像，就像由高处俯瞰一样，清晰可辨，一目了然。整首乐曲优美轻快，虽然编制不大，却极其稳健雅緻，充满著明朗快活的情调，是一首亲切自然的杰作。
c小调第五交响曲/命运
第五交响曲的特徵，在于那强而有力，象徵「命运叩访」的四个音动机，并在他的巧妙安排下，将之无限延续，贯穿全曲，引出了无懈可击的完美结构，使倾听者感到一股无可言喻的震撼与感动。贝多芬曾向他的弟子说明此动机：「命运来敲门的声音就是这样」，因此这首交响曲遂被题名為「命运」。在贝多芬的九首交响曲中，此作品不仅演奏次数居世界之冠，其受欢迎程度更是首屈一指，堪称永恆的交响曲。
F大调第六交响曲/田园
「田园」与「命运」交响曲同样于1808年夏天完成，在「命运」交响曲中，呈现出跟命运的搏斗，与最后的胜利，而「田园」交响曲则是舒发热爱大自然的胸怀。自古以来，这两首曲子被公认是拥有两种相反而互成对照性格的乐曲，而「田园」交响曲更是贝多芬少数亲自命名的作品，且在各乐章均有标题。由于乐曲本身亮丽动人，瀟洒洗练，故与「命运」交响曲同被列為最受欢迎的旷世杰作。贝多芬自从听力衰退后，开始躲避人群，专心致力于作曲的工作，他将身心投向大自然，企图在美丽的景色中，忘却烦恼与痛苦。正如法国作家拉马提奴所说：「当人们在面临黑暗绝望的深渊之际，莫不寻访幽静的田园生活以疗心灵之伤。」，贝多芬也藉由创作第六号交响曲，描绘出他对田园的一切感受，及表达出人与大自然和谐融合在一起的思想传统，同时此曲也成了交响曲表现范畴的典范。
A大调第七交响曲
第七交响曲完成于1812年，距第六交响曲完成期间约有四年。我们都知道这段期间，正是贝多芬音乐生涯中最灿烂丰富之时，可说是他创作一系列交响曲，最长的突破阶段，此时贝多芬已42岁，作曲技巧更趋圆熟之境。本曲在1813年首演时，获得空前的成功，佳评如潮，尤其第二乐章忧伤的色彩极為浓厚，深切而扣人心弦，甚至应观眾要求再次重奏，可见其迷人之处。此作品豪放雄浑，具有丰富的节奏感，华格纳称此曲是「舞蹈的神化」，李斯特则评為「节奏的神化」，这些正道出了第七号交响曲中，跃动的节奏和绚丽的色彩，有如蓬勃充沛的生命力，全曲充满著一片欣欣向荣的焕发气息，令聆赏者感到无比强烈的振奋。虽然它没有引人注目的副题，以致不若第三、五、六号交响曲般普受欢迎，但只要听过后，仍可以发现本曲具有无懈可击的完美，以及贝多芬那鬼斧神工的独具匠心，由此可见其价值，绝不在其他乐曲之下。
F大调第八交响曲
在贝多芬的一生中，他一直习惯于同时进行一项以上的创作，第七号与第八号交响曲几乎是在同一时期构想完成的，但两曲在内容和表现手法上则迥然相异。广泛来说，两者皆属舞曲式交响曲，但第七号较第八号来得更形长大、华美，甚至有「舞蹈的神化」之称。但从另一个角度来看，两曲却也有共同之处，也就是说第八号交响曲虽不及第七号灿烂，但同样以舞曲化的部份為多，且似乎更具律动性。虽然在首演时未能获得热烈喝采，但本曲饱染了贝多芬特有的浪漫主义色彩，以及柔和、优雅、寧静、和蔼与愉快的情感。
d小调第九交响曲/合唱
贝多芬的第九交响曲，不仅是他的最后代表作，更是其独创性达最高潮，且淋漓尽致地歌颂出他对人类之爱、上帝之爱、自然宇宙之爱的经典巨作。本曲最為人熟悉的，当属以席勒的诗「快乐颂」為结尾，成大型管弦乐四声独唱及合唱的第四乐章。乐章一开始，以奇异的嘈杂乐声為导奏，再进入低音弦乐的抒情旋律，而后再缓缓由混声四部合唱导入第九号交响曲的最高潮–「快乐颂」大合唱部份。最后在速度与力度逐渐增强，高唱「百万兄弟们，相拥互抱吧…」热情地划下完美句点。谈及此曲值得一提的是，首演时由贝多芬担任指挥，并获得满堂如雷掌声，但已是全聋的贝多芬却默默地背对听眾，丝毫未曾感受到人们给他的喝采，最后还是由女低音歌手的暗示才面向观眾致谢，这段故事至今仍令人有说不出的动容。然而在音乐史上，将合唱溶入交响乐中的作法，却是空前的，器乐与声乐交融于一体，显得如此雄浑庄严，与充满生气。虽然后来也有不少人尝试如此的曲式，但都不及贝多芬来得精采。
